A Ilha do Sal, em Cabo Verde, é daqueles destinos que fazem parte da bucket list da maioria dos portugueses. O clima quente, os cenários instagramáveis e a língua portuguesa são motivos suficientes para entrar num avião em direção a algumas das praias mais paradisíacas de África. Mas, hoje em dia, não há nada tão famoso como o chamado “cemitério das conchas”. E a culpada pelo sucesso arrependido deste lugar tem um nome: Rita Pereira.

Em dezembro do ano passado, a atriz de 41 anos passou férias com a família em Cabo Verde e partilhou, nas redes sociais, uma fotografia num local “impressionante e lindo”: o Cemitério das Conchas. A grande particularidade desta praia, que fica no lado oeste de Santa Maria, é a completa ausência de areia, resultante por búzios deixados ao longo do tempo pelos pescadores.

“Já vim imensas vezes à Ilha do Sal e nunca tinha vindo a esta praia. Chama-se Praia Cemitério das Conchas, mas, na verdade, são milhões de festas de búzios. O que para mim é sinônimo de paraíso”, escreveu a atriz, no Instagram. O cenário deste local é, realmente, muito apelativo para quem quer tirar umas fotografias, e não demorou muito tempo até começar a estar incluído no roteiro dos portugueses que visitaram a ilha. E um repórter da NiT viu isso, mesmo em Cabo Verde.

Quando chegámos a Cabo Verde, na primeira semana de junho, queríamos visitar esta praia tão famosa (e instagramável, sejamos sinceros). Numa das excursões que fizemos à volta da ilha, pedimos com carinho ao nosso guia que nos levasse até à praia das conchas. Para nossa surpresa, disse-nos: “Não é a das conchas, é a praia da Rita Pereira”. Foi este o nome que os cabo-verdianos chegaram a dar ao local devido à afluência de turistas que queriam visitar este cemitério de búzios após a publicação da atriz.

A pequena praia coberta de restos de búzios, apesar de visualmente atraente, não tem uma história tão bonita — e o nosso guia explicou-nos o porquê. Esta quantidade absurda de conchas na praia existe devido aos pescadores que, após retirarem o molusco comestível da parte de dentro, deixam para trás os búzios partidos, originando grandes pilhas de conchas, daí ser conhecido simplesmente como Cemitério.

Um dos pratos típicos da ilha do Sal são os búzios e as espetadas de búzios — chegámos a provar uma feijoada com este molusco, mas não adoramos —, pelo que existe uma captura excessiva para o consumo local. Esta pesca acontece de forma descontrolada e tem levado a um grande declínio de animais. Agora, é preciso mergulhar ainda mais fundo para serem encontrados. Se, há uns anos, bastavam uns cinco centímetros de profundidade para os apanhar, actualmente, os pescadores precisam de descer entre 20 a 30 metros, segundo relatos dos próprios.

O “areal” de conchas ainda se estende ao longo de cerca de 200 metros, mas a verdade é que não é assim tão impressionante, principalmente se chegar ao fim da praia. Nessa zona, são só pilhas e pilhas de búzios partidos, quase como um aterro sanitário. A diferença é que não há mau cheiro e pode-se ouvir o som do mar.

Se quiser tirar uma fotografia semelhante à de Rita Pereira, o melhor é ter cuidado. Sentar em cima dessas conchas não é lá muito confortável — sabemos por experiência própria. Mas o esforço vale a pena.

Como lá chegar

Para chegar à famosa praia Cemitério das Conchas, primeiro precisa de voar até à ilha do Sal. Com partida de Lisboa, encontra voos de ida e volta desde 354€. O local fica no lado oeste da cidade de Santa Maria, e fica a cerca de 20 minutos a pé do famoso pontão.

De seguida, carreguei na galeria para conhecer melhor a “praia da Rita Pereira”.

Fonte: NIT