Estamos en un camino de tierra lleno de baches, los montículos de arena a ambos lados crean un paisaje casi lunar. Al doblar una esquina llegamos a un maravilloso panorama, un vista boa, una enorme extensión de playa.

Las emociones de la naturaleza están realmente agitadas aquí, con un viento feroz, olas rompiendo y un sol abrasador. Un letrero oxidado anuncia que este es un sitio de anidación de tortugas bobas (las aguas también son un lugar de reproducción para las ballenas jorobadas), y los restos de un carguero que encalló en 1968 es un casco marrón oxidado enmarcado por un mar azul brillante.

Más pistas de tierra nos conducen hasta Viana, un desierto de arena pálida. Las arenas fueron transportadas por los vientos del océano desde el Sahara, y es emocionante caminar por las dunas para contemplar las llamativas y contrastantes rocas volcánicas oscuras que se encuentran más allá.

El almuerzo se realiza cerca de la playa de Santa Mónica, en un restaurante sencillo. El pescado recién pescado a la parrilla y una cerveza fría Strela, la cerveza local, con las olas rompiendo de fondo, son de ensueño.

Después de un día tan ajetreado, me retiro a mi cabaña, que es espaciosa y cómoda, con una decoración color crema, marrón y blanco. Estoy impresionado por lo que han metido en el barco: amplias salas de estar interiores y exteriores, un restaurante, bar, equipo de fitness, una pequeña suite de spa y terraza para tomar el sol.

En la isla de Santiago tomo un taxi de £2,50 (con el parabrisas roto y los cinturones de seguridad quitados quirúrgicamente) desde el puerto hasta un restaurante junto a la playa, Linha d'Agua. Tiene una excelente ubicación con vistas a una hermosa playa en Praia, la capital de Cabo Verde. Almuerzo y varias bebidas más tarde y todavía tengo cambio de diez libras. Utilizo el wifi gratuito (una de las desventajas de navegar aquí es que el coste del wifi a bordo es astronómico).

Santiago es la isla más grande del archipiélago y es una mezcla fascinante de espectaculares paisajes montañosos con valles y plantaciones verdes y exuberantes y pequeñas playas tranquilas. La plaza de Praia, Praca Alexandre Albuquerque, está rodeada de elegantes edificios de estilo arquitectónico colonial, como el Palacio da Justica. Cerca hay un animado mercado de alimentos que permite vislumbrar la vida cotidiana aquí. La planta baja está repleta de tomates, zanahorias, yuca, col rizada, calabaza, batatas, caña de azúcar, mazorcas de maíz y pimientos. El primer piso tiene pescado a un lado, con enormes trozos de atún y mero. En el otro lado está la carne, principalmente cerdo, y bolsas de plástico con vísceras, bastante poco apetecibles.

Si bien los principales atractivos de Sal y Boa Vista son sus espléndidas playas, la isla de Santo Antao ofrece paisajes espectaculares. Montañoso, con escarpados desfiladeros y valles, es el sueño de todo excursionista, su lado sur es árido y el norte está lleno de verdes picos y bosques de pinos. Es el tipo de lugar en el que querrás detenerte cada cinco minutos para tomar fotografías asombrosas. Los verdes y marrones de los valles crean texturas maravillosas, y aquellos con casitas en su base de colores vivos son ridículamente fotogénicos.

El último día me dirijo a un café donde juega un hombre. Sodade en su guitarra. Reflexiono sobre la letra, describiendo la nostalgia que sienten los emigrantes de Cabo Verde al abandonar la isla. Al contemplar este paraíso ahora, entiendo cómo deben sentirse.
Ben West fue huésped de Variety Cruises, que ofrece siete noches de pensión completa en su crucero por el archipiélago de las islas de Cabo Verde desde £ 1,704 por persona (variedadcruceros.com) y Tui, que tiene vuelos de ida y vuelta desde £ 531 desde Gatwick a Sal (tui.es)

Regístrate en nuestro Boletín de viajes Times y síguenos en Instagram y X

Fuente: Los tiempos