HISTORIA
Descubrimiento, Población y Desarrollo de la Isla de São Vicente
La Isla de São Vicente fue descubierta el 22 de enero de 1462 por DIOGO AFONSO.
En 1781, una Real Determinación ordenó poblar la Isla de São Vicente.
En 1795, el entonces Gobernador de Cabo Verde, José da Silva Maldonado D´Eça, recibió instrucciones de Su Majestad de comunicar al referido Comerciante, que se dispusiera a venir a colonizar la isla de São Vicente.
Simultáneamente reuniría a 20 parejas de las otras islas y a sus esclavos para unirse al grupo para el inicio de la histórica expedición. A João Carlos da Fonseca Rosado se le otorgaría el rango de Capitán Mor y la “concesión de todos los privilegios, exención de derechos e impuestos”, ampliada a 20 parejas por el espacio de 10 años. El mismo Gobernador distribuiría 58 tiendas de campaña, para instalarse, armas y municiones para defenderse de los ataques de piratas que frecuentemente invadían y saqueaban las Islas. Los colonos se establecieron en un lugar junto al mar, frente a la bahía de Porto Grande, al que llamaron Aldeia de Nossa Senhora da Luz.
El capitán Mór João Carlos da Fonseca Rosado, se lanzó a la exploración de la isla con tal suma de gastos que excedía sus posibilidades, que años después quedó indigente. Sólo consiguió cambiar el nombre de la villa por el de D. Rodrigo, que más tarde pasó a llamarse Vila Leopoldina, en honor a la nuera de JOÃO VI, la Princesa que fue esposa de D. Pedro, y más tarde Emperador de Brasil.
Mientras tanto, otros pobladores sucedieron a João Carlos, y de esta manera se crearon condiciones de habitabilidad en el área urbana, iniciando su desarrollo social, económico, cultural y urbano.
En 1838, mediante Real Decreto, se determinó que el nuevo asentamiento que se levanta en S.Vicente debería denominarse Mindelo, por el aumento de población y circunstancias que merece. Fue entonces cuando los ingleses comenzaron a instalar sus depósitos de carbón y debido al movimiento que empezó a tener Oporto, atrajo a mucha gente de las islas vecinas del país, especialmente las de S. Nicolau, Santo Antão y Boa Vista.
Así comenzó una nueva era para la Povoação de Nossa Senhora da Luz. Se formó una nueva población y a través del contacto permanente con extranjeros, la población adquirió costumbres europeas y un nivel social muy alto en relación a los habitantes de las otras islas. Debido a la importancia y situación geográfica privilegiada de la isla de São Vicente, a partir de 1838, atracaban en Porto Grande embarcaciones de diversas nacionalidades que venían a abastecerse de carbón de piedra, para cargar brezos, pieles y lastre.
De 1850, se realizaron diversas construcciones (Fortim d´El Rei, Cais Sul, cuarteles militares, etc.) y en junio 1874, para coronar el progreso de la Isla, el cable Telegraph Submarine vino a unir Cabo Verde con la Isla de Madeira, Portugal y todo el mundo conocido. Nuevamente, debido a su aumento poblacional y desarrollo social, económico y urbano, el 14 de abril, 1879, por Real Decreto fue elevada a la categoría de CIUDAD DE MINDELO – S. VICENTE DE CABO VERDE.
En 1830 El Primer Ministro de Portugal, Marquês Sá da Bandeira, decretó que el pueblo de la Bahía de Porto Grande, en la isla de São Vicente, se llame Mindelo, evocando el nombre de la playa portuguesa del mismo nombre.
Fundada oficialmente en 1830, tras la presentación del “plan urbanístico”, la ciudad de Mindelo, en la isla de São Vicente, es la segunda ciudad más grande de Cabo Verde. La ciudad es la cuna de escritores, autores, compositores e intérpretes de la música caboverdiana, hoy conocida y apreciada en todo el mundo. Cesária Évora, la “diva descalza”, nació en Mindelo.
El puerto de aguas profundas de Mindelo, Porto Grande, sirve como escala transatlántica para barcos de todas las nacionalidades, siendo una de las infraestructuras más importantes del país.
Mindelo ha invertido decididamente y desde hace mucho tiempo en el área de la educación, y hoy cuenta con innumerables establecimientos educativos, desde preescolar, hasta educación básica y secundaria integrada; de hecho, es la isla que tiene mayor proporción de personas con educación superior, a lo que contribuye, entre otros, el Instituto Superior de Ingeniería y Ciencias del Estado (ISECMAR), el Instituto Superior de Ciencias Económicas y Empresariales. (ISCEE) y el Instituto de Estudios Superiores Isidoro da Graça (IESIG).
Mindelo es el resultado de dos grandes influencias, la colonial portuguesa y la británica, denunciadas en cada rincón de sus calles y en la arquitectura de sus hermosos edificios.
Actualmente, el comercio, los servicios prestados a la navegación marítima, la reparación de barcos y el suministro de combustible siguen siendo la base del desarrollo económico de São Vicente. Porto Grande, actualmente en remodelación, devuelve al archipiélago su importancia en las rutas marítimas a través del Atlántico, facilitando el transporte de carga a través del Océano, permitiendo una articulación dinámica con el exterior, favoreciendo así el desarrollo de la industria ligera en la isla.
Influencia inglesa en São Vicente
La fuerte presencia de los ingleses en la isla, en los más diversos sectores de la actividad económica, en el ámbito de la navegación, la telegrafía y el comercio en general, fueron decisivas para moldear los hábitos y costumbres del pueblo sanvicentino, moldeándolos. Al mismo tiempo, esto ha influido y desarrollado en ellos la necesidad y el apetito por todo lo que representa al Otro, como modelo de progreso y desarrollo, con énfasis en los británicos.
Teixeira de Sousa, cuyo trasfondo histórico se sitúa en los años 30 y 40 del siglo pasado, ha creado, en su novela Capitão de Mar e Terra (1984), un personaje, Walter –que, durante tantas páginas y a pesar del origen de su nombre, ironiza sobre esta manía de copiar todo del inglés, diciendo lo siguiente:
“Los británicos pusieron aquí su nivel de vida, que todos adoptaron para socializar. Desde la ginebra hasta el tabaco amarillo, pasando por el cricket, el esmoquin, el golf y el footing, hay todo un conjunto de hábitos y preferencias que Mindelense sobreestima por provenir del Reino Unido. Incluso puedes cagar en inglés, en latas con arena en el fondo y arena al costado”.
La morna “Hitler câ tâ ganhâ guerra”, en criollo e inglés, fue compuesta en 1940 por B. Léza cuando los ejércitos aterrorizaban a los pueblos de Europa con victorias ininterrumpidas y los “espíritus débiles” daban por sentada la victoria del Eje. Esta morna, según su autor, se volvió extraordinariamente popular, habiendo sido cantada por todos en Cabo Verde como un profético fe. Durante más de dos años, esta morna se cantó y bailó, no sólo en Cabo Verde, sino en cualquier rincón del mundo donde viviera un caboverdiano.